UNECE Forum on ODR

A.R. Lodder

Maandag 30 juni en dinsdag 1 juli vond in het Palais des Nations te Geneve het tweede UN Forum on ODR plaats. Mede ter voorbereiding op de in december te houden World Summit on the Information Society, wordt anders dan na het vorig jaar gehouden Forum dit jaar een bundeling van presentaties door de Verenigde Naties uitgegeven met als thema’s ODR en consumenten, de overheid en ODR, Technologie en ODR, Ontwikkelingslanden en ODR en Toekomstige ontwikkelingen. Deze thema’s reflecteren in hoofdlijnen de verschillende sessies die tijdens het Forum plaatsvonden.

Er waren interessante bijdragen van onder meer Steve Abernethy (President van SquareTrade) over de, naast domeinnamen-arbitrage en blind-bidding, meest succesvolle ODR-toepassing met honderden (eBay-)zaken per week. Verder werd door Ernest Thiessen op enkele mogelijkheden van mobile ODR ingegaan en stelde Thomas Schultz voor de uitkomst van mediation een vergelijkbare status te geven als een ‘Award’ bij arbitration. Brian Hutchinson vertelde over de ervaringen van het EU-project ECODIR, dat het voor consumenten mogelijk maakt zonder kosten op internet ontstane geschillen op te (laten) lossen. Daarnaast waren er bijdragen van representanten van internationale partijen zoals de WIPO, UNCITRAL en OESO. Helaas was de rond de lezingen geplande discussie door de voor de groep van ongeveer 40 mensen veel te grote zaal niet goed mogelijk. Gedurende de pauze’s en de avond was er echter voldoende gelegenheid tot het voeren van boeiende discussies over de mogelijkheden van ODR. Om met de woorden van Colin Rule te spreken: one day our visions will come true. Als opmaat daartoe moge gezien worden de aanbevelingen die door de deelnemers aan het Forum zijn opgesteld:

1. That the member states recognize the need for and value of the use of networked information technology to facilitate conflict resolution.
2. That the member states support experimental projects using technological applications in a range of public and governmental disputes.
3. That the issues of digital divide and justice divide be further considered at the UN Forum on Online Dispute Resolution.
4. That the UN consult with the member states about the progress made in the development of instruments of online dispute resolution.

De van 10-12 december in Geneve te houden World Summit on the Information Society is de ideale plek om, ondersteund door de uitgave van de proceedings, deze aanbevelingen kracht bij te zetten.